De Cinque Terre
De Cinque Terre

Nog geen drie uur rijden van Milaan ligt een klein paradijs: de Cinque Terre, vijf rustieke dorpjes, verborgen aan de Ligurische kust. Een sinds 1977 door de Unesco beschermd gebied. Lang waren de dorpen de geheime bestemming van vele enthousiaste rustzoekers, maar die tijd is voorbij: de prachtige plaatsjes zijn nu ook bij een groter publiek bekend.

Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza en Monterosso, de namen alleen al spreken tot ieders verbeelding. Terwijl overal in Italië de hotels bomvol zitten, is het hier relatief rustig, want de Cinque Terre liggen zo goed als afgesloten van de buitenwereld. Relatief, want op zon- en feestdagen trekken veel Italianen hierheen om met hun geliefde langs de Via dell'Amore te wandelen.

Kleinschalig

De vijf dorpen die tezamen de Cinque Terre vormen, liggen ingeklemd tussen de uitlopers van de Apennijnen en de zee; hierdoor krijgen projectontwikkelaars simpelweg niet de kans om er grote hotels of allerlei nieuwbouw neer te zetten. Door de bijzondere ligging is alles hier per definitie kleinschalig. Je kunt een bezoek aan de Cinque Terre het beste beginnen in het meest oostelijk gelegen Riomaggiore. Als je daar per auto arriveert, zie je van bovenaf een piepklein haventje liggen, met daarachter de azuurblauwe zee. De omringende berghellingen zijn bezaaid met olijfbomen. Je moet je auto op het parkeerplein boven het dorp achterlaten, want toeristen mogen niet met de auto naar binnen, hetgeen de rust in de dorpen alleen maar ten goede komt. Vanaf de parkeerplaats loopt een brede wandelweg dwars door het dorp naar de haven. Links en rechts winkeltjes en eettentjes. De weg komt uit bij de spoorbaan. Rechtsaf kom je bij het station, waar je de trein kunt nemen die de Cinque Terre met elkaar verbindt. Maar je kunt ook de trap aflopen naar de haven met zijn vele bootjes.

De Via dell'Amore

Je kunt niet alleen per trein van dorp naar dorp reizen. De vijf dorpen zijn ook nog eens met elkaar verbonden door het elf kilometer lange Sentiero Azzurro, dat bekendstaat als een van de mooiste kustwandelpaden van Europa en dat in ongeveer vijf uur kan worden afgelegd. Overal langs het goed onderhouden pad zijn waterkranen en kan er gepicknickt worden. Mocht je onderweg moe worden, neem dan gerust de trein of de boot. In elk dorp is een station, en veerdiensten onderhouden een bootverbinding tussen de dorpen, met uitzondering van het hoger gelegen Corniglia. Uiteindelijk kom je uit in Monterosso, dat uiteenvalt in een hooggelegen oud gedeelte met leuke nauwe straatjes, en Monterosso al Mare, een dynamisch dorp met brede zandstranden. Op de achterliggende heuvels vind je niet alleen wijn- en olijfgaarden, maar ook heerlijk geurende citroenbomen. Je kunt de reis langs de vijf dorpen natuurlijk ook in omgekeerde volgorde maken.

Overnachten

In Monterosso zijn zo’n twintig hotels en pensions. In de overige dorpjes vind je er niet meer dan één of twee. In Manarola bevindt zich een jeugdherberg. Een leuk alternatief is het huren van een kamer bij particulieren. Kamperen is overal in de Cinque Terre verboden.
Deze pagina printen